Eastern Promises – David Cronenberg

Siendo la recién-nacida fan de Cronenberg que actualmente soy, debo admitir que tenía ciertas expectativas en lo relevante a su último trabajo por el momento, Eastern Promises, y que estas expectativas no estaban del todo bien fundamentadas. Seamos realistas, el susodicho lleva un largo tiempo sin trabajar temáticas con elementos existenciales o característicos del género gore, por ende no había razón por la cual yo esperara algunos de estos factores (aunque no pudiera evitarlo y lo hiciera de todos modos). Digo esto como advertencia para todo aquel fan die-hard del viejo Cronenberg, ya que como lo acabo de adjetivar, esa es sólo la antigua faceta del realizador.

En Eastern Promises no se ven criaturas e insectos bizarros o humanos introduciéndose en televisores, pero puedo decir que es inmensamente reconocible el ambiente oscuro y cruelmente realista que puede llegar a –paradójicamente- caracterizar los trabajos de Cronenberg. Una familia rusa de mafiosos, el chofer que sólo es el chofer, y la partera demasiado naive e ingenua como para darse cuenta en lo que se mete. Viggo Mortensen es el estoico, pulcro e impecable Nikolai, el cual es conductor y guardaespaldas del descontrolado y perturbado hijo del jefe de la mafia rusa londinense, Kirill (Vincent Cassel), cuyo padre es dueño de un restaurante que es -obviamente- sólo una façade para cubrir sus trabajos sucios. ¿Y qué tiene que ver Naomi Watts en todo esto? Al asistir un parto en el cual la madre adolescente muere, ella (como Anna) descubre su diario con el cual puede inculpar a la familia rusa por sus actos ilegales. ¿Qué puede llegar a tener todo esto de atrayente? Es puro drama gangster, al estilo The Godfather y Goodfellas, pero más oscuro y frío, solo como Londres puede retratarlo. Trabajos sucios, violaciones, amputaciones, códigos, tensión sexual y Nikolai, un personaje tan bien logrado que no sabés si amarlo u odiarlo, y que muy bien se gana el trofeo al más grande bastardo manipulador de los últimos tiempos.

Las actuaciones son una de las cosas que realmente hay que apreciar. Y no sólo por Mortensen, el resto del reparto estuvo espléndido y voy a hacer especial hincapié en Cassel, el cual estuvo excelente como Kirill. El diseño de vestimenta es algo que no recuerdo que hayan mencionado otras personas, lo cual es una pena porque es impecable y hace énfasis en la frialdad de la trama con todos esos sweaters oscuros, trajes intimidantes y por supuesto, el cuero negro.

Eso es Eastern Promises; puro cuero negro.

Spoiler:

Hay algo que me inquieta con respecto a las audiencias de esta película. La sexualidad de Kirill. Ése es un elemento principal de la trama y si bien no está dicho muy abiertamente (pero sí se hacen múltiples referencias y si uno tiene un poquito de ojo para el subtexto, se puede definir como algo enteramente obvio) es algo que a lo largo de la película queda muy claro. Al estar leyendo los foros de discusión dedicados a este film en IMDB, me doy cuenta que hubo mucha gente que sigue creyendo que la sexualidad de Kirill es un factor que está abierto a interpretaciones, cuando (si uno prestó atención) en realidad es uno de los ejes principales del argumente. El hecho de que Kirill sea gay es el detonador de básicamente toda la trama, desde su imposibilidad de violar a Tatiana (lo que lleva al padre a hacerlo y posteriormente quedar ella embarazada), hasta la desilusión de su padre para con él, su problema con el alcohol y las posibilidades que le genera su inclinación sexual a Nikolai, el cual toma su oportunidad para manipularlo aprovechando la atracción que Kirill siente por él. No hay nada que interpretar cuando se trata de un factor tan sólido como este, porque no hay ni pizca de ambigüedad dado el hecho de que se alude en numerosas veces (ya sea el diario de Tatiana, la muerte de Soyka, la escena en el burdel o el desenlace en el cual el hijo termina dejando a su padre y yendo con el hombre que ama) a cual es la verdadera inclinación de Kirill. Me cuesta creer que haya gente tan inmadura como para entrar en ese absurdo estado de negación como si fueran nenes de diez años. Vamos a plantearnos esto, ¿por qué razón estaría un nene de diez años interesado en ver una película de Cronenberg?

The Mist – Frank Darabont

(Otra vieja crítica)

Un film que en un principio se podría haber destacado como uno más del montón (si no es que se leyó la obra original escrita por Stephen King), con criaturas extrañas atacando humanos y una muchedumbre atrapada en un supermercado (argumento muy cliché de las películas de ciencia ficción/terror)… pero es en este trabajo donde el material supernatural y fantástico pasa a ser tema de fondo o mera escusa para lo que sería la verdadera trama, una muy real y que deja una moraleja cual fábula infantil. En este film se habla sobre qué tan bajo podemos caer en la cadena evolutiva y qué tan primitivos y salvajes nos tornamos una vez desatada la discordia y el descontrol.

Spoiler:
El final… es algo que, en lo personal, no era para nada esperado. Como gran parte de las películas con temática sci-fi, esperaba un desenlace “no-desenlace”… un final inconcluso o ambiguo. No preveía, sin embargo, la crudeza y frialdad que Darabont plantea y nos muestra en su muy bien lograda adaptación. La horrenda ironía era casi palpable, mientras que una excelente y muy oportuna ambientación musical (“The Host of Seraphin” de Dead Can Dance) acentuaba la agria y trágica conclusión.

Tweaker – 2 a.m. Wakeup Call

(Primer reseña que dejo acá, aclarando de antemano que esto lo escribí hace un año; más o menos. Tengo un par de viejas críticas de algún que otro disco y película, así que para no sentir que desperdicié tiempo cuando las anoté pienso que sería adecuado ponerlas en este espacio, aprovechando el almacenamiento)

Tweaker es el pseudónimo utilizado por Chris Vrenna –ex baterista de Nine Inch Nails– en sus trabajos como solista. Vrenna ha logrado darse un nombre en la industria de la música por su propia cuenta obteniendo muy buenos resultados con sus composiciones. Los discos que ha realizado bajo el nombre de Tweaker son The Attraction to All Things Uncertain y 2 a.m. Wakeup Call (además del lanzamiento de soundtracks para los videojuegos American McGee’s Alice y Doom 3).

Por siguiente, luego de la breve información básica, voy a ir directamente al grano y hablar sobre 2 a.m. Wakeup Call lo más afondo posible. La temática/concepto de este disco se basa en las situaciones que solo ocurren por la noche, en los sueños, la falta de ellos, qué nos mantiene despiertos y nos hace trasnochar. El album abre con Ruby, una canción que empieza con unas leves notas de guitarra, posteriormente seguida por una batería rítmica que cesa de manera súbita para dar paso nuevamente a una guitarra acústica; y luego una explosión repentina de sonido. Esta pieza habla claramente sobre sueños, la letra alude que éstos son color ruby, por ende el nombre que recibe la canción. Cauterized es un instrumental que me recuerda mucho al trabajo de Charlie Clouser en el score de Saw, y que a su vez nos permite ver que hay un patrón o factor en común que poseen los músicos que han colaborado con Nine Inch Nails en algún momento. Worse Than Yesterday es un corte oscuro que comienza con un piano lúgubre acompañado por una cálida voz cortesía de Mellowdrone. El siguiente tema, Truth Is, está cantado por Robert Smith, y es una pieza con un tono bastante seductor; al termino comienza Remorseless, otro instrumental muy estilo Clouser y techno. Pure Genius puedo decir que se destaca por su aire jazzero, desde el trabajo de batería hasta los vocales proveídos por David Sylvian; seguido viene It’s Still Happening, un tema del cual no tengo mucho que decir más que es bastante movidito y se te pega. 2 A.M. es otro instrumental pero más “natural” y no tan saturado de sonidos electrónicos, es un corte muy leve en el que predomina la guitarra acústica acompañada por algún que otro efecto. Movement of Fear es uno de los temas más electrónicos, un tanto oscuro pero no tanto; compuesto por letras susurradas que no avisan la inesperada llegada de la explosión sonora.

Ahora, Sleepwalking Away es uno de los puntos altos del disco, con un sonido muy noventoso y ritmo rápido y pegadizo; una canción muy bien lograda y la más difícil de hacer según Vrenna. The House I Grew Up es el último instrumental del disco, con un estilo que se acerca por momentos al pop pero que no deja de ser obra de un músico de industrial; es decir, parece pop pero no lo es. Finalmente, llegamos al último track y el pico del album, el punto más alto del disco. Crude Sunlight es una (más que) genial pieza de estilo muy trip-hop, con muchos tintes melancólicos y oscuros; el corte está perfectamente cantado por Jennifer Charles y su voz susurrada e íntima mientras dice “…three headless voices that said they loved me” es completamente seductora y nostálgica. Es poco y a la vez demasiado lo que podría expresar cuando oigo esta canción, el problema es que las palabras no alcanzan. Supongo que es la contribución de Chris Vrenna a este mundo… y qué contribución.

Resumiendo, 2 a.m. Wakeup Call es un disco que no puede pasar desapercibido, tiene sus altas y bajas (altas más que nada) pero es un muy buen trabajo conceptual para todos aquellos que aprecien una buena obra oscura pero no densa, cargada de letras a veces paranoicas y lúgubres, temas que hablan sobre la noche y sus distintas facetas. Para todo aquel que trasnoche (yo) y para el que no también. Muy recomendable, el señor Vrenna se ha ganado merecidamente un puesto de reconocimiento en mi lista.